وأوضحت العيادة أن الفصال العظمي المعروف أيضا باسم الداء المفصلي ‫التنكسي عبارة عن تلف غير قابل للإصلاح يصيب الأنسجة الغضروفية المفصلية، التي تعمل على تقليل الاحتكاك الناتج عن حركة المفاصل الدائمة ‫وتعمل كوسادة لحماية العظام، مشيرة إلى أن تآكل هذه الطبقة الواقية بسبب ‫المرض يؤدي إلى احتكاك الأنسجة العظمية، ويصحب الاحتكاك التهابات تصيب ‫جوف المفصل وتتسبب في الآلام.

‫ويبلغ متوسط أعمار المرضى 68 عاما. وفي حين يصاب رجل واحد فقط من كل ‫3 رجال، تُصاب امرأة من كل امرأتين في هذه الفئة العمرية.

‫وأضافت العيادة أن السبب الدقيق لذلك غير مفهوم تماما حتى الآن، لكنه ‫من المرجح أن يلعب نقص هرمون الإستروجين بعد انقطاع الطمث دورا مهما في ‫ذلك، فعندما ينخفض إنتاج هذا الهرمون المضاد للالتهابات، يقل تزويد ‫الأنسجة الضامة والغضاريف بالسائل الزليلي، ويقل تدفق الدم إلى العضلات ‫والمفاصل.

‫كما أن هشاشة العظام، التي تصيب العديد من النساء بعد انقطاع الطمث، ‫يمكن أن تسهم أيضا في مشاكل المفاصل، حيث تتخذ المصابات وضعية ‫حماية غالبا، مما يؤدي إلى مشاكل في وضعية الجسم تسبب ضغطا على المفاصل وقد ‫تسبب تلفها.

في حين يصيب الفصال العظمي الوركين بنسبة متقاربة لدى الرجال والنساء، ‫فإن مفاصل الركبة والأصابع أكثر تأثرا بشكل ملحوظ لدى النساء، حيث إن ‫عدد النساء المصابات به أكثر بمرتين من عدد الرجال.

‫وتشمل الأسباب المحتملة اختلالات في محاذاة العظام، مثل التواء الركبة، ‫وهو أكثر شيوعا لدى النساء، وضعف النسيج الضام وانخفاض مرونة الغضاريف. ‫كما يمكن أن تلعب العوامل الوراثية دورا في ذلك.

‫وأشارت عيادة المفاصل الألمانية إلى أن الفصال العظمي غير قابل للشفاء، ‫لكنه يمكن إبطاء تطوره وتقليل أعراضه بشكل ملحوظ.